变量（Variable）是编程语言中最重要的概念之一，变量是计算机存储器中的一块命名的空间，可以在里面存储一个值（Value），存储的值是可以随时变的，比如这次存个字符'a'下次存个字符'b'，正因为变量的值可以随时变所以才叫变量。

常量有不同的类型，因此变量也有不同的类型，变量的类型也决定了它所占的存储空间的大小。例如，以下语句定义了四个变量fred、bob、jimmy和tom^[5]，它们的类型分别是字符型、整型、浮点型：

char fred;
int bob;
float jimmy;
double tom;

浮点型有两种，float是单精度浮点型，double是双精度浮点型，它们之间的区别和转换规则我们将在第 15 章 数据类型详解介绍，在随后的几章中我们只使用double类型，上一节介绍的常量3.14应该看作double类型的常量，printf的%f也应该看作格式化double类型的占位符。给变量起名不能太随意了，以上四个变量的名字就不够好，我们猜不出这些变量里可能存的是关于什么的数据。而像下面这样起名就很好：

char firstletter;
char lastLetter;
int hour, minute;

我们可以猜得到这些变量是用来存什么的，前两个变量的取值范围应该是'A'-'Z'或'a'-'z'，变量hour的取值范围应该是0-23，变量minute的取值范围应该是0-59。所以，应该给变量起有意义的名字。从这个例子中我们也看到两个同样类型的变量（hour和minute）可以定义在同一行。需要注意，变量的命名有一定限制，规定必须以字母或下划线_（Underscore）开头，后面可以跟若干个字母、数字、下划线，但不能有其它字符。例如这些是合法的变量名：Abc、__abc__、_123。但这些是不合法的变量名：3abc、ab$。其实这个规则不仅适用于变量名，也适用于所有可以由程序员起名字的语法元素，例如以后要讲的函数名、宏定义、结构体成员名等等，在C语言中这些统称为标识符（Identifier）。

另外要注意，表示类型的char、int、float、double等等虽然符合上述规则，但也不能用作标识符。C语言用这些单词做特殊用途，如果你起个变量名也叫这个就会让编译器无法区分，所以C语言规定了一些单词不允许用作标识符，这些单词称为关键字（Keyword）或保留字（Reserved Word）。通常用于编程的文本编辑器都会高亮显示（Highlight）这些关键字，所以只要小心一点通常不会当作标识符误用了。C99规定的关键字有：

还有一点要注意，一般来说应避免使用以下划线开头的标识符，以下划线开头的标识符只要不和C语言关键字冲突的都是合法的，但是往往被编译器用作一些功能扩展，C语言库的实现也定义了很多以下划线开头的名字，很容易造成名字冲突，所以除非你对编译器和C语言库特别清楚，一般应避免使用这种标识符。

请记住：理解一个概念不是把定义背下来就行了，一定要理解它的外延和内涵，也就是什么情况属于这个概念，什么情况不属于这个概念，什么情况虽然属于这个概念但作为一种最佳实践（Best Practice）应该避免这种情况，这才算是真正理解了。